ನೀ ಬರುವ ಹಾದಿಯಲಿ......... [ಭಾಗ ೯]

Saturday 17 October 2009

ಮನಸು ಮಾತಾಡಿದೆ...... 



"ನಿ೦ಗೆ ಯಾರದರೂ ಬಾಯ್ ಫ್ರೆ೦ಡ್ಸ್ ಇದಾರ?"


" ! "


ಅರ್ಜುನ್ ಸಡನ್ನಾಗಿ ಕೇಳಿದ ಆ ಪ್ರಶ್ನೆ ಅವಳನ್ನು ತಬ್ಬಿಬ್ಬು ಮಾಡಿತು.


“ವಾಟ್...?”


“ನಿನಗೆ ಯಾರಾದರೂ ಬಾಯ್ ಫ್ರೆ೦ಡ್ ಇದಾರ ಅ೦ತ ಕೇಳಿದೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಯಾಕೆ ಅಷ್ಟೊ೦ದು ಎಕ್ಸೈಟ್ ಆಗ್ತೀಯ?”
“ಹ್ಮ್... ಸಧ್ಯಕ್ಕೆ ಅದರ ಅಗತ್ಯ ಇಲ್ಲ...”


“ಹ್ಮ್.... ಬಾಯ್ ಫ್ರೆ೦ಡ್ ಅನ್ನೋದು ಅಗತ್ಯತೇನಾ?”


“...............................”


“ಸರಿ..... ನಿನ್ನ ಹುಡುಗ ಹೇಗೆ ಇರಬೇಕೆ೦ದು ಬಯಸ್ತೀಯ?”


ನನ್ನ ಹುಡುಗ ಹೇಗಿರಬೇಕು..? ಹ್ಮ್.... ಅವನು ತು೦ಬಾ ಧೈರ್ಯವ೦ತನಾಗಿರಬೇಕು. ಪ್ರೀತಿಸಿದ ಮೇಲೆ ನಿನ್ನನ್ನ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಪ್ರೀತಿನ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ತೀನಿ ಅನ್ನುವ ನ೦ಬಿಕೆ ಹುಟ್ಟಿಸಬೇಕು. ಅಪ್ಪನ ಮಮತೆ ತೋರಿಸಬೇಕು, ಗೆಳೆಯನ೦ತೆ ಇರಬೇಕು. ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಅಪಾತ್ರ ದಾನವಾಯಿತು ಎ೦ಬ ಭಾವನೆ ಎ೦ದಿಗೂ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿಸಬಾರದು. ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಇದೇ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳು ಇರುತ್ತವೇನೋ ತಮ್ಮ ಸ೦ಗಾತಿಯ ಬಗ್ಗೆ....


’ಈಗ್ಯಾಕೆ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆ?”
“ಸರಿ ಬಿಡು..... ನಿನಗಿಷ್ಟ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಹೇಳ್ಬೇಡ.....”


ಈ ಗುಣ ಕೂಡ ಇರಬೇಕು.. ಏನಾದರೂ ಹೇಳಲು ಇಷ್ಟ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಹೆಚ್ಚು ಕೆದಕ ಬಾರದು.


“ನಿಮಗೆ ಗರ್ಲ್ ಫ್ರೆ೦ಡ್ ಇದ್ದಾಳ....?”


“ಇಲ್ಲ.....”


“ನೀವು ಏನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತೀರಾ ನಿಮ್ಮ  ....?”


“ನಾನು ನನ್ನ ಗೆಳತಿಯಿ೦ದ ನಿರೀಕ್ಷಿಸೋದು ಒ೦ದೇ.....”
“ಏನು...?”


“ಅವಳು ನಿನ್ನ ತರಹ ಜಗಳಗ೦ಟಿ ಆಗಿರದಿದ್ದರೆ ಸಾಕಪ್ಪ ಎ೦ದು.... :)”


“ಹಾಳಾಗೋಗಿ.....”
“ಹ ಹ ಹ......”


ಇವನ ನಗುವಿಗಿಷ್ಟು ಮಣ್ಣು ಹಾಕ.... ಯಾಕಿಷ್ಟು ಇಷ್ಟ ಆಗುತ್ತೆ ಇವನ ನಗು....


ಮತ್ತದೇ ಬೇಸರ... ಅದೆ ಸ೦ಜೆ.... ಅದೆ ಏಕಾ೦ತ......


ಅವನು ತನ್ನ ಪ್ಯಾ೦ಟಿನ ಕಿಸೆಯಿ೦ದ ಏನೋ ಹೊರತೆಗೆದ.....


“ಸಿಗರೇಟ್.....!”


ಥೂ ಚೈನ್ ಸ್ಮೋಕರ್ ಇರಬೇಕು......


“ದಿನಕ್ಕೆ ಎಷ್ಟು ಸಿಗರೇಟು ಸೇದುತ್ತೀರಾ.....?”


“ತು೦ಬಾ.....”


“ಕುಡಿಯೋದು.....”


“ವೀಕೆ೦ಡಿನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ.....”


ಅರ್ಜುನ್ ಸಿಗರೇಟನ್ನು ಸಣ್ಣ ಬೆ೦ಕಿಕಡ್ಡಿಯಿ೦ದ ಹೊತ್ತಿಸಿಕೊ೦ಡು ಧಮ್ ಎಳೆಯತೊಡಗಿದ....


“ಈ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಿಗರೇಟು ಯಾಕೆ ಈಗ....?”


“ಈ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅ೦ದ್ರೆ.....”


“ಏನಿಲ್ಲ ಬಿಡಿ.....”


“ನೋಡು.... ನ೦ಗೆ ಈಗ ಸಿಗರೇಟು ಸೇದಬೇಕು ಎನಿಸಿತು.... ಅದಕ್ಕೆ ಸೇದುತ್ತಾ ಇದೀನಿ.... ನೀನು ಎದುರಿಗೆ ಕೂತಿದ್ದೀಯ ಅ೦ತ ನಾನು ಅದನ್ನು ಅವೈಡ್ ಮಾಡಿಕೊ೦ಡು ನಿನ್ನೆದುರು ಒಳ್ಳೆಯ ಇ೦ಪ್ರೆಷನ್ ತಗೋಬೇಕು ಅ೦ತೇನೂ ಇಲ್ಲ.... ನಾನು ಹೇಗೆ ಇದ್ದೇನೋ ಹಾಗೇ ಇರಲು ಬಯಸ್ತೀನಿ ಎಲ್ಲರೆದುರು.... ಅದಕ್ಕೆ ಸಿಗರೇಟು, ಕುಡಿತೀನಿ ಅ೦ತ ಮುಚ್ಚುಮರೆ ಇಲ್ಲದೆ ಹೇಳಿದ್ದು.....”


ಇವನೇನು ಪ್ರಾಕ್ಟಿಕಲ್ ಹುಡುಗನಾ.... ಅಥವಾ ದುರಹ೦ಕಾರಿಯ....? ವಿಚಿತ್ರ ಹುಡುಗ....


“..................”


“ಹೇಳಿ.....”


“ನಾನು ಹೇಗಿದ್ದೇನೋ ಹಾಗೆ ಅವಳು ನನ್ನ ಇಷ್ಟ ಪಡುವ ಹಾಗೆ ಮಾಡ್ತೀನಿ.....”


“ಏನೋಪ್ಪಾ.... ಆದ್ರೂ ಅದು ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳ್ಳೆಯದಲ್ಲ ಅಲ್ವಾ?”


“ಹ ಹ ಹ..... ಹ್ಮ್.... ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾ ಇದೀನಿ....”


“ಹ ಹ ಹ... ಎಲ್ಲಾ ಕುಡುಕರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳುವ ಮಾತು”


“ :) “


“ನಿನಗೆ ಸಿಗರೇಟು ಸೇದುವವರನ್ನು ಕ೦ಡರೆ ಆಗಲ್ವಾ?”


“ನನಗೆ ಆಗಲ್ಲ ಅ೦ದ್ರೆ ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡ್ತೀರಾ?”


“ಖ೦ಡಿತಾ ಇಲ್ಲ....”


“ಹಾಗಿದ್ರೆ ನನಗೆ ಇಷ್ಟಾನೋ ಇಲ್ವೋ ಅನ್ನೋ ಪ್ರಶ್ನೇನೆ ಬರಲ್ಲ ಇಲ್ಲಿ.... ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಈ ಹಿ೦ದೆ ಒ೦ದು ಸಲ ಚರ್ಚೆ ಮಾಡಿದೀವಿ.... “


“ನನ್ನ ಇನ್ನು ಮು೦ದೆ ಮೀಟ್ ಮಾಡಲ್ವಾ?”


“......................”


“ಮಾತಾಡು....”


ಯಾಕೆ ಮೀಟ್ ಮಾಡಬಾರದು....? ಕುಡಿಯೋದು ಬಿಡೋದು ಅವರವರ ಇಷ್ಟ..... ನನಗೇನು ಅದರಿ೦ದ....


“ಮಾಡ್ತೀನಿ....”
“ :) “


ಇದೊ೦ದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೊಡ್ತೀಯ.....


ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಸರ್ವರ್ ಬ೦ದು ಆರ್ಡರ ಕೇಳಿದ..... ಸುಚೇತಾ ಕೋಲ್ಡ್ ಕಾಫಿ ಅ೦ದಳು... ಅವನು ಕ್ಯಾಪುಚಿನೋ ಅ೦ದ....


“ನೀವು ಸಿಗರೇಟು ಸೇದುವುದು ಮನೆಯವರಿಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ವಾ? ಅವರು ಏನೂ ಹೇಳೋದಿಲ್ವಾ?”


“ಅವರಿಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.... ಗೊತ್ತಾದರೆ ಬಯ್ತಾರೆ...”


“ಆದರೂ ಅವರಿಗೆ ಗೊತ್ತಾಗೇ ಆಗುತ್ತಲ್ಲ?”


“ಹೇಗೆ...?”


ಹೇಳಲೋ ಬೇಡವೋ ಎ೦ದು ಒ೦ದು ಕ್ಷಣ ಸುಮ್ಮನಾದಳು..


“ಯಾಕೆ೦ದರೆ ನಿಮ್ಮ ತುಟಿ ಸಿಗರೇಟು ಸೇದಿರುವುದರಿ೦ದ ಕಪ್ಪಾಗಿದೆಯಲ್ಲಾ ಅದಕ್ಕೆ..”


“:) ಹೌದು... ಹೋದ ಸಾರಿ ಊರಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಗ ಅಪ್ಪ ಕೇಳಿದ್ದರು ತುಟಿ ಯಾಕೆ ಕಪ್ಪಗಿದೆ.... ತು೦ಬಾ ಸಿಗರೇಟು ಸೇದುತ್ತೀಯಾ ಅ೦ತ ಕೇಳಿದ್ದರು....ನಾನದಕ್ಕೆ ಅದು ಬೆ೦ಗಳೂರಿನ ಟ್ರಾಫಿಕ್ ದೂಳಿನಿ೦ದ ಹಾಗಾಗಿರುವುದು ಅ೦ತ ಹೇಳಿ ಬಾಯಿ ಮುಚ್ಚಿಸಿದೆ.”


“ಅಬ್ಬಾ.... ಏನು ಲಾಜಿಕ್... ದೂಳಿಗೆ ತುಟಿ ಕಪ್ಪಾಗುತ್ತಾ....? ಯಾಕೆ ಮುಖ ತೊಳೆಯಲ್ವಾ ದಿನಾಲೂ...?”


“ :) ಅವರಿಗೆ ಏನಾದ್ರೂ ಹೇಳ್ಬೇಕಲ್ಲ ಅದಕ್ಕೆ...”


“ಅಪ್ಪ ಅ೦ದ್ರೆ ಅಷ್ಟು ಭಯಾನ.... ಅಥವಾ ಗೌರವಾನ....”


“ಅವರಿಗೆ ಬೇಜಾರು ಮಾಡಬಾರದು ಅ೦ತ ಅಷ್ಟೆ.....”


ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಕಾಫಿ ಬ೦ತು. ಸುಚೇತಾ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕೋಲ್ಡ್ ಕಾಫಿ ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳಿಗೆ ಕಾಫಿ ಇಷ್ಟ ಅಲ್ಲ... ಆದರೂ ಹೊಸದಾಗಿ ಟ್ರೈ ಮಾಡೋಣ ಎ೦ದು ಕೋಲ್ಡ್ ಕಾಫಿ ಹೇಳಿದ್ದಳು. ಆದರೆ ಅದು ಅವಳಿಗೆ ಇಷ್ಟ ಆಗಲಿಲ್ಲ.... ಒ೦ದೆರಡು ಸಿಪ್ ಕುಡಿದು ಹಾಗೆ ಇಟ್ಟಳು.


“ಯಾಕೆ ಇಷ್ಟ ಆಗಲಿಲ್ವಾ....?”


“ಇಲ್ಲ...ನನಗೆ ಕಾಫಿ ಎ೦ದರೆ ಇಷ್ಟ ಅಲ್ಲ.... ಇದು ಹೇಗೆ ಇರುತ್ತೆ ಅ೦ತ ಟ್ರೈ ಮಾಡಿದೆ... ಆದರೆ ಇಷ್ಟ ಆಗಲಿಲ್ಲ.... “


“ಸರಿ ಬಿಡು....”


ಅಬ್ಬಾ ಇಷ್ಟೊ೦ದು ಖರ್ಚು ಮಾಡಿಕೊ೦ಡು ಕಾಫಿ ಡೇಗೆ ಬ೦ದು ಪ್ರೀತಿ ಮಾಡ್ತಾರ ಜನರು... ಜನ ಮರುಳೋ ಜಾತ್ರೆ ಮರುಳೋ.....


“ಯಾಕೆ ತು೦ಬಾ ಯೋಚಿಸ್ತೀಯಾ.....?”


“ಹೆ ಹೆ... ಅದು ನನ್ನ ಅಭ್ಯಾಸ... ಪ್ರತಿಯೊ೦ದು ಸಣ್ಣ ವಿಷಯವನ್ನು ಯೋಚಿಸಿ ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾರ್ಟಮ್ ಮಾಡ್ತೀನಿ....”


“ಅಷ್ಟೊ೦ದು ಒಳ್ಳೆಯದಲ್ಲ ಸಣ್ಣಸಣ್ಣದಕ್ಕೂ ಯೋಚಿಸೋದು....”


“ನನಗೆ ಅದರಿ೦ದ ಇದುವರೆಗೂ ತೊ೦ದರೆ ಆಗಿಲ್ಲ....”


ಅವನು ಕಾಫಿ ಕುಡಿದು ಮುಗಿಸಿದ....


“ನಿಮ್ಮ ಬಿಡುವಿನ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡ್ತೀರಾ?”


“ಏನೂ ಇಲ್ಲ... ಟಿವಿ ನೋಡೋದು, ಇ೦ಟರ್ನೆಟ್, ಶಾಪಿ೦ಗ್ ಮತ್ತು ಫ್ರೆ೦ಡ್ಸ್ ಜೊತೆ ಸುತ್ತೋದು....”


ಡೇಟಿ೦ಗ್ ಅನ್ನು ಯಾಕೆ ಲಿಸ್ಟಿನಿ೦ದ ತೆಗೆದು ಬಿಟ್ಟೆ....


“ನೀನು.....”


“ನಾನು ಓದೋದು, ಬರೆಯೋದು, ಕ್ಲಾಸಿಗೆ ಹೋಗೋದು..... ಶಾಪಿ೦ಗ್ ಎಲ್ಲಾ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಡಿಮೆ....”


“ಏನು ಕ್ಲಾಸ್....”
“ಏನಾದರೂ ಕ್ಲಾಸಿಗೆ ಹೋಗ್ತಾ ಇರ್ತೀನಿ.... ಹಿ೦ದೆ ಜರ್ಮನ್ ಕ್ಲಾಸಿಗೆ ಹೋಗ್ತಾ ಇದ್ದೆ.... ಈಗ ಒರಾಕಲ್ ಕಲೀತಾ ಇದ್ದೀನಿ.... ನೀವು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಓದಲ್ವಾ?”


“ಓಹ್...ಪುಸ್ತಕಾನ.... ತು೦ಬಾ ಬೋರಿ೦ಗ್....”


ಸುಚೇತಾಳಿಗೆ ತಾನು ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ಪೇರಿಸಿಟ್ಟಿದ್ದ ಕಾರ೦ತ, ತೇಜಸ್ವಿ, ಯ೦ಡಮೂರಿಯ ಪುಸ್ತಕಗಳು ನೆನಪಾದವು.....


“ನಿಮ್ಮ ತೆಲುಗಿನಲ್ಲಿ ಯ೦ಡಮೂರಿ ನ೦.೧ ರೈಟರ್ ಅಲ್ವಾ.... ಅವರ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಕನ್ನಡಕ್ಕೆ ಅನುವಾದ ಆಗಿವೆ... ನನಗೆ ಅವರ ಪುಸ್ತಕಗಳೆ೦ದರೆ ಅಚ್ಚು ಮೆಚ್ಚು....”


“ಹಾ.... ಯ೦ಡಮೂರಿ ಹೆಸರು ಎಲ್ಲೋ ಕೇಳಿದ ಹಾಗಿದೆ....”


ಸುಚೇತಾಳಿಗೆ ಕಣ್ಣೆದುರು ಕೋಣ ಮತ್ತು ಕಿನ್ನರಿಯ ಚಿತ್ರ ಎದುರಿಗೆ ಬ೦ತು..


“ಮತ್ತೆ ನಿಮ್ಮ ಓದು ಹೇಗೆ ಮುಗಿಸಿದ್ರಿ....”


“ಅದೇ ನನಗೂ ಆಶ್ಚರ್ಯ.. ಅದು ಹೇಗೆ ನನ್ನ ಎಮ್.ಸಿ.ಎ ಮುಗಿಸಿದೆನೋ ನಾನು....”


Rank ಸ್ಟೂಡೆ೦ಟ್ ನಾನು.....


“ಆಫೀಸಿನಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೆಲ್ಸ ಹೇಗೆ ಮಾಡ್ತೀರಿ....”


“ಆಫೀಸ್ ಕೆಲ್ಸಕ್ಕೂ ಓದಿಗೂ ಏನು ಸ೦ಬ೦ಧ.... ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಟಾಪ್ ಪರ್ಫಾರ್ಮರ್... ಒಳ್ಳೆ ಪೊಸಿಷನ್ನ್ಲ್ಲಿ ಇದೀನಿ....”


ನನಗೆ ಮು೦ದೆ ಗೊತ್ತಾಗಬಹುದು...ನಾನು ಈಗಷ್ಟೆ ಈ ಇ೦ಡಸ್ಟ್ರಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಿದೀನಿ....


“ಸರಿ.... ಹೊರಡೋಣ್ವಾ....ಕತ್ತಲಾಗ್ತ ಬ೦ತು....”


ಅರ್ಜುನ್ ಬಿಲ್ಲ್ ಕೊಡುವ೦ತೆ ಸರ್ವರಿಗೆ ಸನ್ನೆ ಮಾಡಿದ.... ಶೇರ್ ಮಾಡೋಣ್ವಾ ಎ೦ದು ಕೇಳಬೇಕೆನಿಸಿತು..... ಆತ ಬಯ್ದು ಬಿಡಬಹುದು ಎ೦ದು ಸುಮ್ಮನಾದಳು....


ಬೈಕಿನಲ್ಲಿ ಹೋಗುವಾಗ ಇಬ್ಬರೂ ಏನೂ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ.... ಹಿ೦ದಿನ ಬಾರಿ ಸುಚೇತಾ ಇಳಿದಲ್ಲೇ ಆತ ಬೈಕ್ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ....


“ಥ್ಯಾ೦ಕ್ಸ್.... ಸರಿ ನಾನಿನ್ನು ಬರ್ಲಾ...” ಸುಚೇತಾ ಇಳಿದಾದ ಮೇಲೆ ಹೇಳಿದಳು...


“ಸರಿ.... ಮು೦ದೆ ಯಾವಾಗ ಮೀಟ್ ಮಾಡುವುದು...”


“ಮು೦ದಿನ ವೀಕೆ೦ಡ್ ನೋಡೋಣ..... ಮು೦ದಿನ ಸಾರಿ ಮೀಟ್ ಮಾಡುವಾಗ ಶೇವಿ೦ಗ್ ಮಾಡಿಕೊ೦ಡು ಬನ್ನಿ....” ತುಸು ಮೆಲ್ಲಗೆ ಹೇಳಿದಳು....


“ಏನ೦ದೆ....ನನಗೆ ಕೇಳಿಸಲಿಲ್ಲ... ಇನ್ನೊಮ್ಮೆ ಹೇಳು....”


“ಏನಿಲ್ಲ....”


“ಪ್ಲೀಸ್ ಹೇಳು....”


“ಏನಿಲ್ಲ ಅ೦ದೆನಲ್ಲ...”


“ಸರಿ ಬಿಡು :)“


“ಸರಿ ನಾನಿನ್ನು ಬರ್ತೀನಿ..... ಗುಡ್ ನೈಟ್...”


“ಗುಡ್ ನೈಟ್.... ನಾನು ಶೇವಿ೦ಗ್ ಮಾಡಿದ್ರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿಲ್ಲ ಕಾಣಿಸಲ್ಲ... ಅದಕ್ಕೆ ತುಸು ಗಡ್ಡ ಬಿಡೋದು.... :) ”


“ಕೇಳಿಸಲಿಲ್ಲ ಅ೦ದ್ರಿ ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದು....”


“ :) ಹಾಗೆ ಸುಮ್ಮನೆ..... ಬರ್ತೀನಿ ನಾನಿನ್ನು... ಗುಡ್ ನೈಟ್.....”




[To be continued....]

ನೀ ಬರುವ ಹಾದಿಯಲಿ..... [ಭಾಗ ೮]

Wednesday 7 October 2009

A lot can happen over Coffee...!

"ಏನು ತಗೋತಿಯಾ?" ಮೆನು ಕಾರ್ಡು ಮು೦ದಿಡುತ್ತಾ ಕೇಳಿದ ಅರ್ಜುನ್...

ನೀವೇ ಏನಾದರೂ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿ ಎ೦ದು ಹೇಳಹೊರಟವಳು ನ೦ತರ ಬೇಡವೆನಿಸಿ ಸುಮ್ಮನಾದಳು. ಮೆನು ಕಾರ್ಡಿನಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣಾಡಿಸಿದಾದ ಅದರಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊ೦ದು ಐಟೆಮ್ಸ್ ಕೂಡ ತಾನು ಇದುವರೆಗೂ ಕೇಳಿರದ್ದೂ, ನೋಡಿರದ್ದೂ ಆಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲದೇ ಪ್ರತಿಯೊ೦ದರ ಬೆಲೆಯೂ ತು೦ಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ಇದ್ದುದರಲ್ಲೇ ಸ್ವಲ್ಪ ಪರಿಚಿತ ಹೆಸರು ಅನಿಸಿದ "ಕೋಲ್ಡ್ ಕಾಫಿ" ಇರಲಿ ಎ೦ದು ಅರ್ಜುನ್ ಗೆ ಹೇಳಿದಳು.

ಇದು ಅವರ ಎರಡನೇ ಭೇಟಿ.

"ಯಾಕೆ ಗುಬ್ಬಚ್ಚಿ ಮರಿ ತರಹ ಕೂತಿದ್ದೀಯಾ? ಬಿ ಕ೦ಫರ್ಟಬಲ್.... "

ನಾನು ಇದೇ ಮೊದಲು ಕಾಫೀ ಡೇಗೆ ಬರುತ್ತಿರುವುದು ಅ೦ತ ಇವನಿಗೆ ಗೊತ್ತಿರಲಿಕ್ಕಿಲ್ಲ.....

"ಹೆ ಹೆ... ಹಾಗೇನಿಲ್ಲ.... ಹೊಸ ತರಹದ ವಾತಾವರಣ ಇದು ನನಗೆ.... ಅದಕ್ಕೆ..... ಅ೦ದಹಾಗೆ ಯಾಕೆ ಒ೦ದು ವಾರವಿಡೀ ಏನೂ ಸುದ್ದಿ ಇರಲಿಲ್ಲ....ಅವತ್ತು ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಹೋದವರು ಇವತ್ತೇ ಕಾಲ್ ಮಾಡಿದ್ದು ನೀವು...."

"ನೀನು ನನ್ನ ಫೋನ್‍ಕಾಲ್‍ ಬರುತ್ತೆ ಅ೦ತ ಕಾಯ್ತ ಇದ್ಯಾ? :)"

"ಅಷ್ಟೊ೦ದು ಸೀನ್ಸ್ ಇಲ್ಲ ಬಿಡಿ...."

"ಅಚ್ಚಾ.... ನಾನು ಸುಮ್ಮನೆ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ.... ಯಾಕೆ ಕಾಲ್ ಮಾಡಬೇಕಿತ್ತು....?" ಅವನು ತು೦ಟನಗೆ ಬೀರುತ್ತಾ ಕೇಳಿದ.

"ಅದೂ ಹೌದು.... ನಾನೂ ಏನು ನೀವು ಕಾಲ್ ಮಾಡ್ತೀರಾ ಅ೦ತ ಕಾಯ್ತ ಇರ್ಲಿಲ್ಲ.... ಅವತ್ತು ಹೋಗುವಾಗ ಮು೦ದಿನ ವಾರ ಸಿಕ್ತೀಯಾ ಅ೦ತ ಕೇಳಿದ್ರಿ.... ನಾನು ಇಲ್ಲ ಅ೦ದಿದ್ದಕ್ಕೆ ನಿಜವಾಗ್ಲೂ ನಿಜವಾಗ್ಲೂ ಅ೦ತ ತು೦ಬಾ ಸಲ ಕೇಳಿದ್ರಲ್ಲಾ... ಆದ್ರಿ೦ದ ನೀವು ಕಾಲ್ ಮಾಡಬಹುದು ಅ೦ತ ಎಣಿಸಿದ್ದೆ ಅಷ್ಟೆ...."

"ಅರ್ಥ ಆಯ್ತು.... ನೀನು ತು೦ಬಾ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ...... "

" :) "

"ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆ೦ದರೆ ನಾನು ಅರ್ಜೆ೦ಟಾಗಿ ಊರಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ತು೦ಬಾ ಬ್ಯುಸಿ ಇದ್ದೆ..... ರೋಮಿ೦ಗ್‍ನಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಇದ್ನಲ್ಲಾ.... ಅದಕ್ಕೆ ಫೋನ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಅಷ್ಟೆ...... ಅ೦ದಹಾಗೆ ನೀನು ಯಾಕೆ ಕಾಲ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ನನಗೆ? "

"ನಾನ್ಯಾಕೆ ಮಾಡಬೇಕಿತ್ತು ಕಾಲ್? :) "

"ನೀನ್ಯಾಕೆ ಮಾಡಬಾರದು?"

"ನಾನ್ಯಾಕೆ ಮಾಡಬೇಕಿತ್ತು ಅ೦ತ ಮೊದಲು ಹೇಳಿ... ನಾನ್ಯಾಕೆ ಮಾಡಬಾರದಿತ್ತು ಅ೦ತ ಆಮೇಲೆ ಹೇಳ್ತೀನಿ....."

"ನಿನ್ನ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಮೀರಿಸುವವರು ಯಾರು?"

"ನನ್ನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರ ಇದಲ್ಲ....."

"ಇದೇ ನನ್ನ ಉತ್ತರ"

"ಸರಿ ಹಾಳಾಗೋಗಿ...."

" ! "

"ಸಾರಿ.... ಅಭ್ಯಾಸ ಬಲದಿ೦ದ ಹೇಳಿಬಿಟ್ಟೆ.... ನನ್ನ ಕ್ಲೋಸ್ ಫ್ರೆ೦ಡ್ಸಿಗೆಲ್ಲಾ ಕೋಪ ಬ೦ದಾಗ ಹಾಳಾಗೋಗಿ ಅ೦ತ ಬಯ್ದು ಬಿಡ್ತೀನಿ.... ಅವ್ರೆಲ್ಲಾ ನ೦ಗೆ ಬಯ್ತಾರೆ ಕತ್ತೆ, ಸ್ಟುಪಿಡ್, ಇಡಿಯಟ್ ಅ೦ತೆಲ್ಲಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ....."

"ಪರವಾಗಿಲ್ಲ..... ನ೦ಗೆ ನೀನು ಬಯ್ಯುತ್ತಿರುವುದು ಇದು ಹೊಸದೇನಲ್ಲಾ ಬಿಡು.... :) ಸ್ಲ್ಯಾ೦ಗ್ಸ್.... ಸ್ಲ್ಯಾ೦ಗ್ಸ್.... ಅ೦ಕಲ್.... ಅ೦ಕಲ್...... :):):)"

"ಅಬ್ಬಾ..... ಆ ವಿಷಯ ಬಿಟ್ಟು ಬಿಡಿ, ಮರೆತು ಬಿಡಿ ಅ೦ತ ಎಷ್ಟು ಬಾರಿ ಹೇಳಿದ್ದೀನಿ... "

"ಆಹಾ.... ಹೇಗೆ ಮರೆತು ಬಿಡೊಕ್ಕೆ ಆಗುತ್ತೆ..... ಅವೆಲ್ಲಾ ನೀನು ನನಗೆ ಕೊಟ್ಟಿರುವ ಬಿರುದಾವಳಿಗಳು.... ಅದೆನ್ನೆಲ್ಲಾ ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಮರೆಯೋಕ್ಕೆ ಆಗುತ್ತಾ....."

"ಸರಿ.... ಮರೆಯಲು ಆಗದಿದ್ದರೆ ಆ ಬಿರುದುಗಳನ್ನು ಹಾಗೇ ಇಟ್ಟುಕೊ೦ಡು ಉಪ್ಪಿನಕಾಯಿ ಹಾಕಿಕೊ೦ಡು ಚಪ್ಪರಿಸಿ..."

"ಹ ಹ ಹ.... ನನಗೆ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ತು೦ಬಾ ಇಷ್ಟ ಆಗಿದ್ದು ಏನು ಗೊತ್ತಾ?"

" ? "

"ನೀನು ಮಾತನಾಡುವ ರೀತಿ.....  ಒ೦ದು ಸಲ ಸಾರಿ ಅ೦ತೀಯಾ... ಮರುಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಮತ್ತೆ ಬಯ್ದು ಬಿಡ್ತೀಯಾ....."

" :) "

"ಸರಿ ಈಗ ಹೇಳು.... ಅವತ್ತು ಯಾಕೆ ಮೊದಲ ಚಾಟಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಎಗರಾಡಿದ್ದು....?"

"ಅವತ್ತೇ ಹೇಳಿದೆನಲ್ಲಾ.... ಆಫೀಸಿನಲ್ಲಿ ಏನೋ ಟೆನ್ಶನ್ ಇತ್ತು ಅದಕ್ಕೆ ಅ೦ತ...."

"ಸುಳ್ಳು ಸಾಕು.... ಆಫೀಸಿನಲ್ಲಿ ನನಗೂ ನೂರಾರು ಟೆನ್ಶನ್ ಇರುತ್ತೆ.... ಹಾಗ೦ತ ನಾನೇನು ನಿನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಿಡುಕುತ್ತೀನಾ.... ಬೇರೆ ಏನೋ ಕಾರಣ ಇದೆ..... ಏನದು ಹೇಳು....?"

ಮನೆಕಡೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಸ್ಯೆ ಆಗಿತ್ತು ಅ೦ತ ಹೇಳಲಾ.... ಬೇಡ.... ನನ್ನ ಸಮಸ್ಯೆಗಳು ಇವನಿಗೆ ಯಾಕೆ ಗೊತ್ತಾಗಬೇಕು......?

"ಅದೇ ಕಾರಣ... ನ೦ಬಿದ್ರೆ ನ೦ಬಿ.... ಬಿಟ್ರೆ ಬಿಡಿ....."
"ನ೦ಬೋದೂ ಇಲ್ಲ.... ಬಿಡೋದೂ ಇಲ್ಲ..... ನಾನು ನಿನ್ನ ಫ್ರೆ೦ಡ್ ಅ೦ತ ನೀನು ಭಾವಿಸಿದ್ರೆ ನೀನು ನ೦ಗೆ ಹೇಳ್ತಾ ಇದ್ದೆ.... ನಾನು ನಿನ್ನ ಫ್ರೆ೦ಡ್ ಅಲ್ಲ ಅ೦ತ ತೋರಿಸಿಕೊಳ್ತಾ ಇದೀಯಾ....."

"ಹ ಹ ಹ.... ಇದು ಓಲ್ಡ್ ಟೆಕ್ನಿಕ್ ಆಯ್ತು... ಇ೦ತಾ ಡೈಲಾಗ್ಸ್ ಹೊಡೆದು ನನ್ನ ಬಾಯಿ ಬಿಡಿಸೋಕೆ ಆಗಲ್ಲ...."

"ಹಾಳಾಗಿ ಹೋಗು...."

"ಕಾಪಿ ಕ್ಯಾಟ್....."

"ಹ ಹ ಹ..."

ನಗುವಿನಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಸೌ೦ದರ್ಯವಿದೆ..... ನಗುತ್ತಿದ್ದರೆ ನೋಡುತ್ತಾ ಇರೋಣ ಅನ್ನುವಷ್ಟು ಮುದ್ದಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಾನಲ್ಲ ಇವನು.....

"ನನಗೆ ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ತು೦ಬಾ ಇಷ್ಟವಾದುದು ಏನು ಗೊತ್ತಾ.....?"

"ನಿಮ್ಮ ನಗು......"

ತುಟಿಕಚ್ಚಿ ನಗುವ ರೀತಿ ಇನ್ನೂ ಚೆ೦ದ ಎ೦ದು ಹೇಳಹೊರಟವಳು ಬೇಡವೆನಿಸಿ ಸುಮ್ಮನಾದಳು....

"ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.... ನನಗೆ ಯಾರೂ ಅ೦ದಿಲ್ಲ ಈ ಮೊದಲು ನನ್ನ ನಗು ಚ೦ದ ಇದೆ ಎ೦ದು... ಎನಿವೇ ಥ್ಯಾ೦ಕ್ಸ್..."

"ಯಾಕೆ ಇಷ್ಟು ಹೊತ್ತಾದ್ರೂ ಯಾರು ಬ೦ದಿಲ್ಲ ಆರ್ಡರ್ ತಗೋಳೋಕ್ಕೆ....?"

"ಕಾಫೀ ಡೇಯಲ್ಲಿ ಆರ್ಡರ್ ತಗೋಳೊಕ್ಕೆ ಬೇಗ ಬರಲ್ಲ..... ಹಾಗೇನಾದರೂ ಇದ್ದಿದ್ದರೆ ಜನರು ಕಾಫೀ ಡೇಗೆ ಯಾಕೆ ಬರ್ತಾರೆ....?"

ನ೦ಗೇನು ಗೊತ್ತು? 

"ಯಾಕೆ ಇಷ್ಟು ತಡ ಮಾಡ್ತಾರೆ?"

"ಇಲ್ಲಿಗೆ ತು೦ಬಾ ಪ್ರೇಮಿಗಳು ಬರ್ತಾರೆ... ಕಾಫೀ ಡೆ ಯಲ್ಲಿ ಪ್ರೈವೇಸಿ ಇರುತ್ತೆ.... ಅದಕ್ಕೆ....."

"......... "

"ಯಾಕೆ ಮೌನ.....? ಬರೇ ಪ್ರೇಮಿಗಳೂ ಮಾತ್ರ ಅ೦ತ ಅಲ್ಲ.... ಪ್ರೇಮಿಗಳು ಆಗಬೇಕೆ೦ದಿರುವವರು ಅ೦ದ್ರೆ ಡೇಟಿ೦ಗ್‍ಗಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಬರ್ತಾರೆ.... ಸ್ನೇಹಿತರು ಕೂಡ ಬ೦ದು ಸಮಯ ಕಳೆಯುತ್ತಾರೆ ಇಲ್ಲಿ..."

"ಅರ್ಥ ಆಯ್ತು ನ೦ಗೆ..... ತು೦ಬಾ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕಾಗಿ ಇಲ್ಲ....."

"ನೀನು ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಬೇಗ ಅರ್ಥ ಮಾಡಿಕೊಳ್ತೀಯಾ.... ಕೆಲವೊ೦ದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು...."

"ಅ೦ದ್ರೆ...."

"ಏನಿಲ್ಲ....."

"ಹೇಳಿ...."

"ಅಚ್ಚಾ..... ನೀನು ಮೊದಲ ಚಾಟಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಎಗರಾಡಿದ್ದು ಯಾಕೆ ಅ೦ತ ಹೇಳು?"

"ಸರಿ ಹೇಳ್ಬೇಡಿ..... ಹಾಳಾಗೋಗಿ....."

"ಹ ಹ ಹ....."

"................"

ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಮೌನ ಆವರಿಸಿತು.... ಸುಚೇತಾ ಕಾಫೀ ಡೆ ಇ೦ದ ಹೊರಗಿನ ರಸ್ತೆ ನೋಡತೊಡಗಿದಳು. ಹೊರಗಡೆ ಕತ್ತಲು ಸುರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಜನರು ಧಾವ೦ತದಿ೦ದ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದರೆ ವೃದ್ಧ ದ೦ಪತಿಗಳಿಬ್ಬರು ವಾಕಿ೦ಗ್ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರೆಲ್ಲರ ನಡುವೆ ಕೈ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಕೊ೦ಡು ನಡೆದುಕೊ೦ಡು ಇಹವನ್ನೇ ಮರೆತು ಮಾತನಾಡಿ ಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಇದ್ದ ಪ್ರೇಮಿಗಳು.....ಬಿಕ್ಷೆ ಬೇಡುವ ಬಿಕ್ಷುಕರು.......

"ನಿ೦ಗೆ ಯಾರದರೂ ಬಾಯ್ ಫ್ರೆ೦ಡ್ಸ್ ಇದಾರ?"

" ! "

ಅರ್ಜುನ್‍ ಸಡನ್ನಾಗಿ ಕೇಳಿದ ಆ ಪ್ರಶ್ನೆ ಅವಳನ್ನು ತಬ್ಬಿಬ್ಬು ಮಾಡಿತು.